1972年の当社設立時には現在の茨城県東海村ではなく、神奈川県横須賀市の武山研究所で燃料事業を始めました。その後、東海村に移転、1980年に東海事業所の操業を開始しました。日本のBWR型原子力発電所向け燃料の製造を主な事業として、燃料材料の開発、構造設計、熱水力設計、核・炉心設計、プラント過渡・事故解析及び必要となるコンピュータ解析コードの開発等も行ってきました。
操業当初40tUであった年間加工能力を順次増強、250tUまで拡大しましたが、東日本大震災に伴う原子炉停止の影響で2011年以降、大幅に加工量が減少しました。このため、廃炉等で使用予定のなくなった燃料を発電所から受入れ、解体・燃料内のウランを取り出して別の燃料に再利用する事業も行ってきました。現在は、国が示した新しい安全基準に適合した施設・工場とするべく、2018年12月に燃料製造活動を休止、対応を進めています。対応完了後には、日本原燃株式会社殿が製造されるMOX燃料用のウラン燃料棒も製造、使用していただく計画です。
上記BWR燃料関連事業の他、東海事業所では発電所に対するエンジニアリング支援業務も実施しています。また、高温ガス炉用燃料の製造試験施設があり、この燃料を加工するための技術も維持しています。これら製造施設、技術を活用して、例えば、訓練の提供等をしています。
また、東海事業所では原子力発電所の早期運転再開に向けた支援活動も行っています。

当事業所の建屋は、緑の多い敷地内に余裕をもって配置されています。津波や豪雨による浸水の恐れがない場所で、地震による地盤液状化の心配もありません。原子燃料を製造する事業所の立地としては最適な場所です。
原子燃料の製造は、ウラン粉末を円筒型のペレットに焼き固めることから始まりますが、当事業所では、このウラン粉末を複数の海外企業から調達しています。ウラン粉末は、調達先ごとにその特性が異なります。様々な特性の粉末から同じ品質のペレットを製造できること、それが当事業所が有する貴重なノウハウであり、また特徴となっています。
当事業所では、地元の方に多く従事いただいています。皆さん、仲間を大切にし、強い責任感を持ってまじめに仕事に取り組む方々です。

当事業所は、国が示した新しい安全基準に適合した施設・工場とするべく、2018年12月に燃料製造活動を休止、対応を進めていますが、この完了までは操業できない状況が続きます。但し、施設の安全を確保するための点検・保全等の活動は変わらずしっかりと進めていますのでご安心ください。
特に近年、茨城県内、東海村内とも原子力関連施設で火災が多発しています。電気設備・機器を原因とするものがほとんどです。東海事業所では火災の原因となるような場所がないかどうかを定期的に確認、少しでも懸念のある場所については予防対策を行っています。また電気設備・機器についても老朽化したものの点検や交換を進め火災予防に努めています。

東海事業所は自動化が進んだ工場ですが、複雑な制御系統や劣化する部品・機器を多用すると、トラブルの発生確率が増加し、安定した動作を継続できる期間が短くなる危険性があります。基本の原理や動作の特性を理解して、制御系統や機器がブラックボックスとならないようにしなければなりません。そのために基本を理解した足腰の強い技術者の育成が必要と考えています。また、組織としての知見・技術の伝承を通じた成長への取り組みも大切にしています。

私たちは、工場を安全に、安定して操業することが最も重要なことと考えています。そのような姿を工場見学会などを通じて広く地域の皆様にご覧いただきたいと願っています。しかしながら、現在、工場は操業を休止し、国が示した新しい安全基準に適合した施設・工場とするための工事途中にあります。このため、見学会等は、工事完了後、新たに安全機能を拡充・整備した後に改めてご案内させていただきたいと考えています。
一方でコロナ感染拡大防止のため2年間中止していた近隣の方との親睦行事を再開することができました。以前はスポーツ大会を行っておりましたが、どなたでも参加できるようにとの社員の提案で、東海村が推進しているシルバーリハビリ体操を開催いたしました。そのような場で地域の皆様と一緒に汗を流すことでお互いの顔が見え、色々なお話をすることが良いコミュニケーションになっていると思いますし、地域の皆様に工場の安全を管理している私たち社員の素顔を知っていただくことで、安心に繋がっていくものと考えています。今後も継続して近隣の方との交流を深めてまいりたいと思います。
また、自分達の勝手な思い込みに浸ってはならないと考えており、社外の方のご意見を伺う機会として、当事業所に隣接する地域の代表の方々との懇談会や、有識者の方々との意見交換会（安全評議会）を定期的に開催しています。「社外の方の視点」を伺うことができる、大切な機会を皆様からいただいています。